特別賞
「忘れられない夏の日」

半田市立青山中学校 2年

村松　希々海（むらまつ ののみ）

この夏、わたしは自分の将来について、新たな目標を持つことができた。それは、ある貴重な体験によって得られたものだった。

七月下旬、わたしは曽祖母が通っているデイケアサービスの夏祭りに参加した。八十才になる曽祖母は、年のせいでだんだんがん固になってきて、わがままを言うことが多い。家でも、そんな曽祖母のせいで、家族が振り回されることが度々あった。そのため、デイケアサービスの職員の方々も、曽祖母の世話でとても苦労してみえるだろう、という思いが心のどこかにあり、夏祭り当日も、何だか申し訳ないような気持ちで会場に向かった。

しかし、そんな心配は、夏祭り会場に足を踏み入れた途たんに吹き飛んだ。まず、わたしは職員の方々の明るさに圧倒された。たくさんのお年寄りに対して、満面の笑顔で話しかけている。そんな職員の方々に対して、どのお年寄りも本当に楽しそうに応え、会場は笑い声であふれていた。曽祖母も、家では見せたことのないような笑顔でじょう談を言ったり手をたたいたりして、本当に楽しそうだった。わたしは、そんな曽祖母の笑顔を見ているうちに、だんだん後悔と反省が入り混じった様な複雑な気持ちになっていった。わたしは、ここにいる職員の方々のような笑顔で曽祖母に接することができていたのだろうか。同じことを何度も繰り返し言う曽祖母に、イライラしたり素っ気ない態度をとったりしていなかっただろうか。母が一人の職員の方に声をかけた。
　「いつもお世話をかけてすいません。それにしても大変なお仕事ですね。」
すると、その方は、
「そんなことないですよ。どんなお年寄りも笑顔で接すれば笑顔で応えてくれますし、その笑顔から、わたし達も本当にたくさんの元気パワーをもらってますから。」
と、おっしゃった。それを聞いた時、わたしは、これからはどんな状況でも曽祖母に笑顔で接してみよう、と心に誓った。

帰り道、わたしは曽祖母に
「今日のひいおばあちゃん、とても楽しそうだったね。」
と、笑顔で声をかけた。すると、曽祖母も、
「ありがとう。今日は本当に楽しかったよ。」
と、笑顔で返してくれた。わたしは、心の中がホワンと温かくなり、体中からうれしさがわいてくるのを感じた。

わたしの将来の目標。それは、人を笑顔にする仕事に就くこと。そうわたしに決めさせてくれた、今年の夏の出来事だった。

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